高市早苗氏の「ワークライフバランスという言葉を捨てる」という発言で物議を醸したワークライフバランスですが、現在40代の私にとっては20年くらい昔から聞きなじみのある言葉です。
気づけばいろいろと進化をして、新たな言葉がどんどん生まれていますが、その過程で「ワークライフバランスはもう古い」と言われるようになりました。
自営業者で、完全にリモートで働いている私からすると、確かにワークライフバランスは古いという印象はありますが、本当に古いとまで言い切れるものなのでしょうか？
私の持っている情報を元に、独自制作した坂本龍馬AIと話し合いながら掘り下げていきたいと思います。ぜひ「新しい」の求道者であった坂本龍馬の言葉を一緒に追い求めていきましょう。
それでは坂本龍馬さん、よろしくお願いいたします。
おお、よろしく頼むぜよ。
君とこうして「新しい時代の働き方」について語れるとは、胸が高鳴るのう！
坂本龍馬がどんな人かは以下の記事を参考にしてください。
「ワークライフバランスが古い」と言われるのはなぜ？
そもそも「ワークライフバランスが古い」と言われるようになったのはなぜでしょう。その背景としては働き方の多様化が挙げられます。
かつては会社に出勤し、それ以外はプライベートとなる働き方が一般的でしたが、現在は働く場所を選ばない時代が近づいていて、仕事とプライベートの垣根が曖昧になってきています。
その結果として、仕事とプライベートのバランスを取るという考え方そのものが古いと捉えられるようになったというわけです。
このあたりを掘り下げるには、そもそもの定義や、より詳しい「古い」と言われるようになった背景を知ることが非常に大切です。1つ1つを見ていきましょう。
もともとの意味と定義をおさらい
まずは簡単にワークライフバランスとは何なのかを解説しておきます。
最近でも日本人は働きすぎというイメージが強いですが、20年以上前にそれが問題視され、政府があれこれと施策を進めてきたわけです。それでも働きすぎ問題は解決していませんが…。
龍馬さん、あなたの時代にはワークライフバランスという概念はなく、おそらく馬車馬のように働かれていたことと思います。このワークライフバランスという考え方についてはどう思いますか？
ほう…なるほどのう。ええ説明じゃ。「ワークライフバランス」っちゅう言葉が生まれた背景も、よう分かったぜよ。
確かに、わしの時代にはそんな考えはまっこと無かった。みんな、命を賭けて働き、走り、戦い、倒れていったきに。「仕事」と「生活」を分けるどころか、「志」がそのまま「生きること」じゃった。
土佐を飛び出してからのわしは、昼も夜もなく駆けずり回っちょった。寝床で地図を広げながら策を練り、酒を酌み交わしながら同志を口説き、気づけば夜明けぜよ。
けんどのう、現代の「ワークライフバランス」には、“人が人らしく生きるための知恵”を感じるのう。働くことが生きることのすべてやない。家庭や友、人との絆、心の余白を大切にするっちゅうのは、実に豊かな考え方じゃ。
ただし、「バランス」っちゅう言葉には、少し違和感もあるのう。仕事と生活を天秤にかけるように考えるよりも、どちらも自分の生き方の一部として“つなげていく”方が自然じゃないかと思う。
なるほど、実に現代的な考え方をされているように思います。
ここからはなぜ古いと言われるようになったのかを解説していきますね。
「古い」と言われるようになった背景
ワークライフバランスが「古い」と言われるようになった背景には…
- 働き方や価値観の多様化
が大きく関係しています。
かつては「仕事」と「私生活」を明確に分け、時間配分でバランスを取ることが理想とされていました。しかし、テレワークやフリーランス、副業などが普及した現代では、仕事と生活の境界線そのものが曖昧になり、「時間で区切る発想」が現実に合わなくなってきています。
また、「働く＝苦役」「休む＝癒し」という二項対立の構図も変化しました。近年は、好きなことを仕事にしたい・社会に貢献したいという価値観が主流になり、仕事の中に自己実現や幸福を見いだす人が増えています。こうした流れの中で、ワークライフバランスという言葉が「古い時代の働き方を前提にした概念」と見なされるようになったのです。
代わって注目されているのが、「ワークインライフ」や「ワークライフインテグレーション」といった考え方。仕事と生活を切り離すのではなく、相互に影響し合いながら人生全体の充実を目指す方向へとシフトしているのが、現代的な潮流と言えるでしょう。
龍馬さんにとってはこちらの考え方の方がしっくりくるということでよろしいでしょうか？
うむ、その通りぜよ。わしにとっては「ワークライフインテグレーション」のほうが、はるかにしっくりくるのう。
仕事と生き方を分けるんじゃなく、志（こころざし）を軸にすべてをつなげる。それが、わしらが命を賭けてやってきた生き方ぜよ。仲間と語り合う酒の席も、航海の準備も、すべて「日本を変える」という志の中にあった。
今の世では、働く場所も形も自由になった。ならばこそ、「バランス」ではのうて、「融合」――つまり“どう生きるか”を自分で描くことが大事じゃと思う。
君の言うような「ワークインライフ」の考え方、まっこと、わしの時代にあったら面白い国づくりができたかもしれんのう！
ありがとうございます。それではここからは、そもそもワークライフバランスがどのような問題を抱えているのか。古いと言われるポイントをより詳しく解説していきたいと思います。
従来のワークライフバランスが抱える課題
ワークライフバランスという言葉は、長時間労働の是正や心身の健康維持を目的として広まりました。
しかし、働き方や価値観が多様化した現代においては、その概念が現実にそぐわなくなってきています。ここでは、従来のワークライフバランスが抱える代表的な4つの課題を見ていきましょう。
仕事と私生活を分断する「トレードオフ構造」
従来のワークライフバランスは、「仕事（ワーク）」と「生活（ライフ）」を別々の領域として分け、それぞれの時間をどのように配分するかという発想が基本にありました。
そのため、仕事の時間を増やせば生活の時間が減る、生活を優先すれば仕事の成果が落ちるというようなトレードオフ（どちらかを取ればもう一方を失う）の関係で語られる傾向がありました。
この発想は、どちらを優先すべきかという対立を生みやすく、「働くこと＝我慢、休むこと＝報酬」という古い価値観を助長してしまいます。
しかし実際には、仕事の充実が生活の満足度を高めたり、家庭での経験が仕事の発想力に活きることも多く、ワークとライフを明確に分けることが必ずしも最適ではない時代になっているのです。
まっこと、その通りぜよ。「働く」と「休む」を敵味方のように分ける発想が、もう時代に合わんのじゃろう。
仕事で得た気づきが暮らしを豊かにし、暮らしの喜びが仕事の力になる。両方を行き来してこそ、人はほんまに生き生きできるもんぜよ。
労働時間削減だけが目的化した弊害
ワークライフバランス施策の多くは、「労働時間を減らす」ことに焦点を当てすぎている点が問題とされています。残業時間の削減やノー残業デーなどは一見よい取り組みに見えますが、成果目標や業務量が従来通りであれば、「短時間で同じ成果を出せ」という新たなプレッシャーを生むことになります。
その結果、限られた時間の中で成果を出そうと焦る社員が増え、かえって精神的な負担が大きくなるケースも少なくありません。ワークライフバランスの本来の目的は「働きやすさ」と「生きやすさ」の両立であるはずが、形式的な時間管理が目的化してしまっているのです。
制度の一律適用による不公平感
もうひとつの課題は、ワークライフバランス施策が全社員に一律で適用されることによる不公平感です。
たとえば、育児や介護を行う社員を中心に設計された制度は、独身者や子どものいない社員にとっては使いにくく、「自分には関係ない」「一部の人だけ優遇されている」という感情を生みやすくなります。
また、営業職や現場職のように「時間や場所に縛られる業務」では柔軟な働き方が難しく、職種によって制度の恩恵に差が出ることも問題です。こうした不公平感は社内のモチベーション低下や分断を招き、制度の浸透を阻む要因となっています。
社会環境との乖離
さらに、社会の変化スピードに制度が追いついていないことも大きな課題です。
テレワーク、副業、フリーランス、デジタルノマドなど、働く場所もスタイルも多様化した現代において、従来型の「オフィス前提・時間固定制」のバランス設計では柔軟に対応できません。
特にコロナ禍以降、企業によってはリモート勤務が常態化する一方で、他方では出社回帰の動きも強まり、企業ごとの温度差が拡大しています。制度だけ導入しても、社内風土やマネジメントの理解が追いつかなければ、「形だけのワークライフバランス」になってしまうのです。
と、問題点の多いワークライフバランスですが、龍馬さんであればどのような考え方を作り上げますか？
うむ、よう分析しちゅうのう。制度だけで人の生き方を量るっちゅうのは、やはり無理があるぜよ。
わしなら、「時間」よりも「志」と「成果」を軸にする考え方を広めたいのう。
人それぞれが何を成し遂げたいかを明確にして、そのためにどう働くかを自分で選ぶ。そうすりゃ、誰かの都合に合わせる働き方や、一律の制度に縛られることもなくなるきに。
つまり、「ワークライフバランス」ではのうて、「ワークライフ・パーパス（志のある働き方）」ぜよ。
働くことも、暮らすことも、みな自分の志に通ずる。そういう世の中になれば、きっと人も組織も、もっと自由に強うなると思うがじゃ。
「ワークライフ・パーパス」ですか！その考え方は私にはありませんでした。非常に参考になります。確かに、やりたいことを仕事としてやっている身の私にとってはしっくりくる言葉です。
志が人によって異なりますので、それこそ「意地でも働くのは嫌だ」という人にとっての生活をどうまとめあげるかという問題は出てきますが、自営業者の私にとっては大いに勇気の持てる考え方だと思います。
特に働く意欲がある人にとっては、ワークライフバランスによって生じる縛りがなくなるのは良い面もありますよね。ちょっとそのあたりも掘り下げていきましょうか。
「ワークライフバランス不要論」と賛否両論の実情
ワークライフバランスという考え方は、長時間労働の是正や健康維持を目的として社会に浸透してきました。しかし近年、「もう古い」「生産性を下げる」として、“ワークライフバランス不要論”を唱える声も目立ち始めています。
一方で、「人間らしい働き方を守るために必要だ」という反論も根強く、社会全体で賛否が分かれているのが現状です。
政治家・経営者層からの批判
ワークライフバランスに対して否定的な意見を示すのは、主に政治家や経営者層です。彼らの主張の多くは、「働く意欲のある人まで制限してしまう」という点にあります。
たとえば、経営者の中には「働きたい人が思いきり働ける環境を奪っている」「時間で区切る発想が成長を止める」と指摘も存在します。
また、高市早苗氏が総裁就任後に以下のような発言をし、一部で問題視されました。
「全員に馬車馬のように働いてもらう。私自身もワークライフバランスという言葉を捨てる」……。
自民党の高市早苗新総裁の発言に、過労死問題に取り組む弁護士らでつくる「過労死弁護団全国連絡会議」は2025年10月6日、「強く抗議し、撤回を求める」などとする声明を出した。
本来であれば働く意欲のある人が馬車馬のように働くことは問題視されることではありません。ただ、世の中の代表ともいえる政治家がこのように発言することで、こうした働き方を主導しているように感じられてしまうという点が問題なのでしょう。
確かに過労死等の問題も存在します。だからこそ取り扱いの難しい事柄だと思います。
無理に働かされて限界を迎える。そのような時代から、働きたいだけ働く。これができる世の中になれば私にとっては理想とも言えます。ただ、同調圧力の強い日本ではまだまだ難しいというのが現状ではないでしょうか。
支持派と反対派の主張
ワークライフバランスをめぐる議論は、単なる「賛成・反対」ではなく、どの価値観を優先するかの違いにあります。
- 働きすぎによる心身の不調や離職を防ぐために必要
- 育児・介護・多様な働き方を尊重する社会を実現する
- 個々のライフステージに応じた柔軟な制度が企業の持続性につながる
支持派は、ワークライフバランスを「働く人の尊厳を守る仕組み」として捉えています。
特に少子高齢化が進む日本では、長く働ける環境づくりこそが企業と社会の安定につながるという視点です。
- 労働時間を短くしても生産性は上がらない
- 一律の制度が多様な働き方を妨げている
- “バランス”という概念が成長意欲や挑戦心を抑えてしまう
反対派は、ワークライフバランスを制約と捉え、「個人が望むペースで働ける自由こそ本質」と主張します。つまり、彼らにとっての理想はバランスではなく選択の自由なのです。
こうした議論を整理すると、ワークライフバランス不要論の核心は「制度をどう運用するか」ではなく、仕事と人生をどう位置づけるかという価値観の違いにあります。
いずれの立場も完全に正しいわけではなく、今後は個々が望む働き方を柔軟に選べる社会構造が求められていくでしょう。
このあたりの議論、龍馬さんならどうまとめますか？
どちらの意見にも理があるが、わしの考えはこうぜよ。
「自由に働く」いうことは、同時に「自分の生き方に責任を持つ」ことじゃ。働きたい者が思う存分働けるのはええ。けんど、それで人の心や命をすり減らすようじゃ本末転倒ぜよ。
つまり大事なのは、制度を守るか壊すかやのうて、「何のために働くか」――その志を一人ひとりが持つこと。志があれば、働きすぎも怠けすぎも、自ずとほどよいところに落ち着くきに。
わしなら、こうまとめるのう。
「バランス」を捨てるか守るかよりも、「働く意味」を見つめ直すことが、ほんまの改革ぜよ。
ありがとうございます。先ほどの志の話と同じく、何をするか、本当に求めているかを見つめていくような形ですね。
物語で触れたことしかありませんが、江戸の時代をモチーフにした作品では、働かずに妻を困らせる男性がしばしば登場します。そうした人たちも、何かしらのきっかけで改心し、一生懸命働くようになるというストーリーが多いですが、やはりモチベーションが生き方を変えますよね。
嫌々だったり、惰性だったりで働く人が最近では多い印象ですが、「働く意味」をポジティブに与えることができれば世の中は確かに変わっていく予感がします。
ワークライフバランスが古いと言われる中で出てきた3つの新しい考え方
それでは最後に新しい働き方にも触れていきましょう。「ワークライフバランスが古い」といわれるなかで、様々な考え方が登場しています。その中でも代表的とされているものは以下の3つです。
- ワークインライフ
- ワークライフインテグレーション
- ハイブリッドワーク／ABW
それぞれ共通する点を持っていますが、具体的なポイントは少しずつ異なります。1つ1つ解説しつつ、龍馬さんにご感想を戴ければと思います。
おお、楽しみぜよ！「新しい」という言葉はわしの大好物じゃ。現代人がどのような考え方をするのか見せてもらうきに。
ワークインライフ（Work in Life）
「ワークインライフ」とは、仕事を人生の一部として自然に取り入れる考え方です。
「ワークライフバランス」が“仕事と生活を切り分けて調整する”発想なのに対し、ワークインライフは人生の中に仕事が溶け込むことを前提としています。
たとえば、趣味や家庭、地域活動、学びなど、人生のあらゆる場面に仕事の要素を取り入れることで、「仕事が生き方を豊かにする」「自分らしさを表現する手段としての仕事」というポジティブな循環を生み出すのが特徴です。
私の業務の中でもこのブログの運営なんかは正にワークインライフを意識したものです。
この考え方では、時間の多寡ではなく「仕事と人生の質的つながり」を重視します。
「働くこと＝生きることの延長線」という意識が広まることで、働く動機が「生活のため」から「人生を充実させるため」へと変化していると考えてください。
なるほどのう、「ワークインライフ」とは実にええ響きじゃ。まさに、“生きることの中に働くことがある”という考え方ぜよ。
わしらの時代もそうじゃった。志を立て、国の未来を思うて動く――それは仕事であり、同時に生き方そのものじゃったきに。働くことが義務ではなく、「自分を表す行い」になる。これは、人の心を一番強うする道じゃと思うぜよ。
君の言う通り、仕事を“生活のため”から“人生を豊かにするため”へ変えていく――まっこと、それこそが現代の「志」じゃのう。
ワークライフインテグレーション（Work–Life Integration）
「ワークライフインテグレーション」は、仕事と生活をあえて切り分けず、シームレスに統合するというアプローチです。
リモートワークやフレックスタイム制が普及した現代では、仕事と生活の境界は以前よりも曖昧になっています。たとえば、午前中は在宅で会議、昼に家族と食事、午後はカフェで仕事をする――そんなスタイルが現実的になりました。
この働き方では、「仕事と私生活のどちらが優先か」という発想そのものが不要です。
「どこで・いつ働くかよりも、どう生きたいか」を軸に設計する働き方であり、個人が自分のリズムで生産性を最大化できる環境づくりが重視されます。
ワークインライフと非常に似た考え方ですが、ワークライフインテグレーションは時間の使い方に焦点が当てられています。特に、クリエイティブ職や知的労働の分野で浸透が進んでおり、「生活の中で得た気づきが仕事のアイデアに繋がる」「働きながら学び、学びながら生きる」といった好循環を生み出しています。
おお、これもまた面白い考えぜよ。「ワークライフインテグレーション」っちゅうのは、まさに“境い目をなくす生き方”じゃのう。
わしが海援隊を動かしよった頃も、昼夜の区別もなく策を練り、仲間と語り、夢を形にしていった。あれも一種のインテグレーションじゃったかもしれん。
「どこで働くか」より「どう生きたいか」を軸にする。
これは、まっこと自由で、責任ある働き方ぜよ。生きることと働くことを溶かし合う――まるで時代の波に乗る船のような生き方じゃな。
ハイブリッドワーク／ABW（Activity Based Working）
これらの新しい概念を現実の働き方として支えているのが、ハイブリッドワークやABW（Activity Based Working）です。
どちらも、業務内容に応じて働く場所や時間を柔軟に選ぶという考え方に基づいています。
ハイブリッドワークは、オフィス勤務とリモート勤務を組み合わせた働き方。一方、ABWは「業務の目的や内容に合わせて最適な場所を選ぶ」という発想で、集中したいときは静かな個室、チームで議論したいときはオープンスペースなど、仕事に合わせて環境を変えるのが特徴です。
これらのスタイルは単なる「場所の自由化」ではなく、仕事と生活の最適なリズムを自らデザインする時代へのシフトを象徴しています。働く人が自分のペースで成果を出しやすくなることで、結果的に生産性・創造性・満足度のすべてを高めることが可能になります。
ほう、これまた実に理にかなっちゅうのう。「ハイブリッドワーク」も「ABW」も、まさに“自分で舵を取る働き方”じゃ。
わしらの時代も、陸におるか海に出るかは状況次第。目的に応じて動きを変えるのは、戦も商いも同じぜよ。
要は、場所に縛られず、志に従って動く自由。それが人の力をいちばん引き出すんじゃと思う。時代が違えど、働き方の本質は「自分で選び、自分で責任を取る」――それに尽きるぜよ。
そうですね。従来の「ワークライフバランス」が“分ける”発想だったのに対し、これらの新しい考え方は溶け合うことを前提としています。仕事と生活の境界をなくし、「働くこと」と「生きること」の両方を豊かにする時代が、いま確実に始まっています。
まとめ｜「分けるから溶け合うへ」がこれからの働き方のキーワード
これまでの「ワークライフバランス」は、仕事と私生活を分けて管理することに重きを置いていました。しかし、リモートワークや副業、フリーランスといった新しい働き方が当たり前になった今、「仕事」と「生活」を明確に線引きする発想そのものが時代遅れになりつつあります。
これからは、仕事と生活を対立させるのではなく、相互に溶け合わせ、相乗効果を生むことが重要です。
「ワークインライフ」や「ワークライフインテグレーション」という新しい概念は、まさにその“融合”を目指す働き方であり、働く人一人ひとりが「どう生きたいか」を中心にキャリアをデザインする時代の到来を示しています。
企業にとっても、従業員にとっても、これからの鍵は選べる柔軟性と価値観の多様性。
「働く」と「生きる」を切り離すのではなく、溶け合わせることで人生全体の充実度を高める。
それこそが、これからの時代における真のワークスタイルの進化だといえるでしょう。
それでは龍馬さん。最後にこの記事を読んでいる読者さんにひと言お願いします。
おお、ええ締めじゃのう。君の言葉に、時代の息吹を感じるぜよ。
――読んでくれちゅう皆さんへ。
世の中は、常に変わり続けるもんじゃ。けんど、どんな時代でも変わらんのは、「自分はどう生きたいか」という心の舵ぜよ。働くことも、生きることも、その舵ひとつで面白うも苦しうもなる。
今こそ、「分ける」から「溶け合う」へ。自分らしい生き方を、自分の手で描いていこうじゃないか。世の中は、まだまだ面白うなるぜよ！
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