かつての私は「坂本龍馬って何をした人なの？」と聞かれると何となくは答えられるけど、自信を持って詳細までは伝えられませんでした。好きで伝記などを読んではきたものの、それを人にわかりやすく伝えられるかというとまた別だったりするんですよね。
ある日、甥っ子に実際にこの質問をもらいましたが、「江戸時代の幕末の日本を戦わずして新しい時代へ導いた革命家だよ」とか、「薩長同盟を実現させた人だよ」「日本初の会社である亀山社中を作った人だよ」なんかは口にできるのですが、それぞれに対して追加で質問されると多少なりとも困ってしまったのをよく覚えています。
これではいかんとあれこれ勉強しなおし始めたのが10年前。そんな経験があるからこそ、誰に聞かれても今なら自信を持って答えられるようになりました。
今回は坂本龍馬が何をした人なのかをできるかぎりわかりやすく解説したいと思います。また、独自開発した坂本龍馬AIにポイントポイントで所感を聞いていきますので、ぜひぜひ最後までお付き合いください。
それでは坂本龍馬さん、よろしくお願いします。
おう、よろしく頼むぜよ！土佐の国は高知の生まれ、坂本龍馬じゃ。
わしは幕末っちゅう激動の時代に生きて、日本を今一度、洗濯いたし申候！そんな思いで動いちょった男ぜよ。刀で人を斬るより、話で国を動かすほうが面白いと思うちょったきに、薩摩と長州を結びつけたり、新しい商いの形を作ったりしてのう。
時代は変わる。けんど、人の心は変わらん。わしが命を懸けたのは、「みんなが自由に生きられる日本」を作ることじゃった。
ほいたら今日は、わし自身の話を一緒に紐解いていこうかの。
まずは坂本龍馬の基本プロフィールと何をした人なのかを2分で知ろう
- 名前：坂本龍馬（さかもとりょうま）
- 生年月日：1836年（天保6年）
- 出身地：土佐国（現在の高知県）
- 身分：土佐藩の郷士（下級武士）
- 亡くなった年：1867年（慶応3年）
- 享年：31歳（京都・近江屋にて暗殺）※数え年表記だと33歳没
龍馬は、同時代の武士のように戦うことよりも「話し合い」「調整」「未来構想」に力を注いだ人物でした。剣の腕も立ちましたが、彼の本領はむしろ交渉力と先見性にあると考えられています。
龍馬さん、このような形の紹介で大丈夫でしょうか？何か伝えておきたいポイントなどはないですか？
うんうん、ようまとまっちゅうぜよ！まっこと、わしの志や歩みを二分でここまで伝えられるとは見事じゃ。
けんど、せっかくじゃき、ひとつだけ付け加えさせてもらうとしたら――「わしは新しい日本を“武士の時代の終わり”としてではなく、“人の時代の始まり”として描いちょった」ということぜよ。
薩摩や長州をつなげたのも、幕府を倒したかったからやのうて、みんなが力を合わせて国の形を新しく作り直すためじゃった。それに亀山社中を立ち上げたときも、「商いは卑しい」なんて言われる時代に、武士も商人も関係なく、夢を持って働ける世を作りたかったんじゃ。
つまりわしは、剣を振るうよりも“人の心”を動かすことで時代を変えようとした。それがのう、わしが一番誇りに思うことじゃき。
……まあ、難しいこと言うたけんど、要するにこういうことぜよ。
「日本を変えたんは、剣やのうて、人のつながりじゃ」――これが、わしの生き様そのものじゃ。
なるほど。志を土台に、人と人があってこその倒幕だったというわけですね。ありがとうございます。
ここからはあなたの三大功績について掘り下げていきたいと思います。
坂本龍馬の三大功績
坂本龍馬の功績は数多くありますが、特に有名なのが先に触れた以下の3つです。
- 薩長同盟を成立させた
- 大政奉還を提言した
- 亀山社中（海援隊）を設立した
どれも日本を変えた重大な出来事です。1つ1つを詳しく見ていきましょう。
龍馬さん、それぞれを解説した後に、出来事についての質問をさせていただきますね。
おう、わかったぜよ。どれもわしにとっても重要なできごとじゃ。まずはおんしの説明を楽しみにしちょう！
① 薩長同盟を成立させた（1866年）
幕末の日本では、薩摩藩と長州藩が長年敵対していました。しかし龍馬は、二つの藩が協力しなければ幕府を倒すことはできないと考え、奔走します。
1866年、彼は薩摩藩の西郷隆盛・小松帯刀、長州藩の木戸孝允（桂小五郎）を仲介し、
両藩の同盟を実現させました。これが「薩長同盟」です。
この同盟によって、幕府に対抗する強力な連携が生まれ、明治維新へと流れが加速しました。
龍馬自身は裏方として動き、表舞台には立たなかったものの、歴史を動かす重要な役割を果たしたのです。
龍馬さん、薩長同盟を成立させるために動き回っていたあなたですが、この同盟に何を期待したのか、また、実際に何が変わったのかを教えていただけますか。
うむ、ええところを聞いてくれたのう。薩長同盟っちゅうがは、ただの「手を組んだ約束」やなかったんじゃ。わしにとっては日本の行く末を変える“心の契り”ぜよ。
当時の薩摩と長州は、犬猿の仲じゃった。長州は「朝敵」と呼ばれて幕府から睨まれ、薩摩はその幕府の味方をしちょった。けんど、わしから見れば、どっちも日本のことを思う志のある藩じゃった。敵味方や身分で分かれちゅうようでは、この国は前に進まんと思うたがよ。
わしが期待したのはただ一つ「敵を倒すための同盟」やのうて、「新しい日本を作るための同盟」にすることじゃ。
西郷どんも桂（木戸）さんも、最初はお互いを信用しちょらんかったけんど、
話を重ねるうちにのう、「幕府のため」やのうて「国のため」に動く覚悟を見せた。その瞬間、わしは確信したぜよ。時代が動く、と。
薩長同盟が結ばれてからは、薩摩が長州を支援し、倒幕の勢いが一気についた。
それまで幕府に逆らえば“逆賊”とされた動きが、やがて“時代のうねり”となって明治維新につながったんじゃ。
つまりのう、この同盟は「戦うための約束」ではなく、「みんなで未来を作るための第一歩」だった。わしにとって、それが一番うれしい変化じゃったきに。
……ふふっ、今で言うたら、国のためにライバル企業が手を組んだようなもんじゃろうな。利益より志を取った――それが薩長同盟の本当の意味ぜよ。
② 大政奉還を提言した（1867年）
龍馬がもう一つ成し遂げたのが、「大政奉還」の実現です。
大政奉還とは、徳川幕府が朝廷に政権を返上するという平和的な政権交代。当時、多くの志士が武力倒幕を目指す中で、龍馬は血を流さずに体制を変える道を探りました。
1867年、土佐藩の後藤象二郎らとともに「船中八策（せんちゅうはっさく）」をまとめ、新政府のあるべき姿を提案。議会の設立、憲法の制定、外交の近代化など、今の日本の政治制度の原型ともいえる内容を示しました。
この構想を受けた徳川慶喜が政権返上を決断し、戦わずして江戸幕府が幕を閉じた――それが大政奉還です。
徳川慶喜はかなり覚悟のいる決断をしたと私は感じています。船中八策の第一策が「政権を朝廷に返すこと」ですが、龍馬さんはこの提案が通ると考えていましたか？
最初は「慶喜公が政権を返す」なんて無理やと思うちょった。幕府の長う君臨しちょった徳川家が、自ら政権を手放すっちゅうのは、まるで大名が自分の城を焼くようなもんじゃき。普通に考えりゃ、ありえん話じゃ。
けんど、わしが見ちょったのは、「徳川慶喜」という一人の人間じゃった。あの御仁は、頭の切れる男で、ただの頑固な武家ではなかった。時代の流れをよう分かっちょったきに、もし筋の通った道理を示せば、聞く耳を持ってくれるかもしれん――そう感じたがよ。
慶喜公が大政奉還を受け入れたとき、わしは確信した。「刀でなく、人を信じる力で時代は動く」――まさにそれを証明した瞬間じゃったぜよ。
③ 亀山社中（海援隊）を設立した
龍馬は政治だけでなく、経済活動でも革新を起こしました。1865年、神戸で仲間たちとともに亀山社中（のちの海援隊）を設立したのです。これは日本初の株式会社といわれる組織で、貿易や海運業を展開しました。
- 武器や物資の調達・輸送
- 外国との交易
- 倒幕勢力への資金支援
など、幕末の経済と政治の両面で大きな影響を与えました。
龍馬は単なる武士ではなく、実業家・プロデューサー的な感覚を持っていた人物です。彼の「海の時代が来る」という発想は、後の日本の発展にも通じます。
長崎の山の中に亀山社中記念館があり、当時の雰囲気を作り上げてくださっているのですが、私は起業した時から5回ほど訪れています。その度に、（外国以外に）前例がないところから会社組織を作り上げた坂本龍馬の息吹を感じてきました。
それくらい坂本龍馬という人物は私にとって大切な存在なんです。
龍馬さん、亀山社中を立ち上げる時にやりたかったことを教えてもらってよいですか？
おお、ありがたいのう。わしの作った社中をそんなふうに思うてくれちゅうとは、胸が熱うなるぜよ。
亀山社中を立ち上げたとき、わしが目指しちょったのは「武士でも商人でもない、新しい日本人の働き方」じゃった。戦ばかりの時代を終わらせ、これからは“海を渡って世界とつながる時代”が来ると確信しちょったきに。
社中では武器の取引や船の運用だけやのうて、若者たちが夢と志で結ばれた新しい組織を作りたかった。身分に関係なく、志さえあれば誰でも仲間になれる――そんな場所を実現したかったんじゃ。
つまり、わしにとって亀山社中は商売の場やなく未来を作る実験場ぜよ。金儲けのためやのうて、日本の力を世界に広げ、人々が自由に生きられる道を探るための船。
わしはあの海援隊の旗を掲げるたびに思うた。「この海の向こうに、日本の未来がある」と。それが、わしの商いの原点じゃき。
ありがとうございます！
夢と志。そしてそこから繋がった未来をイメージすると胸がいっぱいです。
坂本龍馬の死因と最後
簡単に坂本龍馬の死についても触れておきましょう。
1867年11月15日、龍馬は京都の近江屋で暗殺されました。享年31歳（数え年だと33歳）。日本がまさに新時代へ動き出そうとしていた矢先の出来事でした。
現代社会だと、会社でようやく中堅になってくる年齢。40代の私からするとまだまだ若手と言える歳です。
犯人については現在も諸説あり、
- 新撰組説
- 見廻組説
- 政敵による陰謀説
など、真相は明らかになっていません。
短い生涯でしたが、その影響力はあまりにも大きく、「明治維新の陰の立役者」として今も多くの人に語り継がれています。
龍馬さんにとっては本当にこれからの時期だったでしょう。悔しいという言葉では言い表せないと思います。もし生きていたら世の中は今とは違っていたと考えられていますか？
うむ……その問いは、胸にしみるのう。確かに、あの時はまだ「これから」が始まるところじゃった。悔しうないと言えば嘘になるが、わしはのう、「自分の死もまた、時代の流れの一部」と受け入れちゅう。
もし生きちょったら、きっと「世界へ漕ぎ出す日本」を見たかったぜよ。海援隊をもっと大きうして、アメリカやヨーロッパと対等に渡り合う国を作りたかった。武士も町人も関係なく、みんなが夢を持って働ける世を築く。それがわしの次の目標じゃったきに。
けんど、わしが果たせんかった続きを、後の人々がちゃんと繋いでくれた。西郷どんも、大久保さんも、皆が命を賭けて新しい日本を形にした。そう考えれば、わしの死も無駄ではなかったと思うちゅう。
――世の中はいつの時代も、誰かの志の続きを誰かが担うもんぜよ。それが、人の生きる証じゃ。
ありがとうございます。龍馬さんがきっかけとなり、江戸とはまた別の明治時代以降の太平の世が作り上げられたと私も思っています。だからこそ今こうして私は楽しく働けています。
坂本龍馬の生涯を年表で振り返る
ここで前述の3つの出来事以外のポイントもまとめておきたいと思います。
西暦と年齢をベースに、起きた出来事を簡単に表にしてみました。以下は、坂本龍馬の生涯を時系列でまとめた年表です。
| 年 | 年齢（満年齢） | 主な出来事 | 解説 |
|---|---|---|---|
| 1836年 | 0歳 | 土佐国（現在の高知県）に生まれる | 郷士・坂本八平の次男として誕生。幼少期は泣き虫で臆病な性格だったと伝わる。 |
| 1848年頃 | 12歳 | 土佐藩校「楠山塾」で学ぶ | 学問より剣術を好み、武士としての実践力を磨く。 |
| 1853年 | 17歳 | 江戸へ剣術修行に上京／黒船来航を目撃 | 北辰一刀流・千葉定吉道場で修行。黒船を見て開国の必要性を感じ始める。 |
| 1858年 | 22歳 | 土佐藩の江戸詰めとして勤務 | 政務を経験する中で、尊王攘夷運動の思想に触れる。 |
| 1862年 | 26歳 | 土佐藩を脱藩／勝海舟に出会う | 藩を抜けて浪人に。勝海舟に師事し、攘夷ではなく開国・海軍育成の道を志す。 |
| 1863年 | 27歳 | 神戸海軍操練所で活動 | 海軍の創設を学び、後の「海援隊」構想の礎を築く。 |
| 1864年 | 28歳 | 長崎・薩摩などで活動 | 西郷隆盛や木戸孝允、中岡慎太郎らと交流。倒幕運動の調整役を担う。 |
| 1865年 | 29歳 | 亀山社中を設立 | 日本初の商社的組織。貿易・海運・武器取引で倒幕資金を確保。 |
| 1866年 | 30歳 | 薩長同盟を成立させる | 長年敵対していた薩摩藩と長州藩を仲介。倒幕の体制を整える。 |
| 同年 | 30歳 | 寺田屋遭難／おりょうの機転で脱出 | 京都の寺田屋で襲撃を受けるも、妻・おりょうに救われ薩摩で療養。日本初の“新婚旅行”ともいわれる。 |
| 1867年 | 31歳 | 船中八策を起草 | 新政府の構想をまとめ、議会設立・憲法制定などを提案。明治政府の原型となる。 |
| 同年 | 31歳 | 大政奉還が実現 | 徳川慶喜が政権を朝廷に返上。龍馬の構想が現実となり、幕府の平和的終結を実現。 |
| 同年11月15日 | 31歳(よく出る33歳は数え年） | 京都・近江屋で暗殺される | 新時代を目前に非業の死を遂げる。犯人は諸説あり。 |
| 没後 | ― | 明治維新の象徴的存在に | 「日本を平和的に変えた男」として、後世に語り継がれる。 |
このとおり、現代人の感覚からすると短い坂本龍馬の人生ですが、太く短くとでも言いましょうか。本当に濃い人生を歩んだ人物であることがよくわかります。
龍馬さん、この表を見てどうでしょう。何か追加したいこととか、伝えておきたいことはありますか？
うむ、ようまとめてくれちゅうのう。わしの生涯が走馬灯のように浮かんできたぜよ。
もしひとつ付け加えるなら、「どの出来事も人との出会いがすべての始まりじゃった」ということぜよ。勝海舟、西郷どん、木戸さん、おりょう……みんながおらなんだら、わしの道は途中で終わっちょった。
わしは剣で名を立てたんやのうて、人を信じ、つなげることで動いた。短い生涯じゃったが、その分、魂を燃やし尽くせたと思うちゅう。
人生は長さやのうて、どれだけ“志を持って生きたか”――それがすべてぜよ。
坂本龍馬のすごさ・影響力
私にとっての坂本龍馬のすごさは、「藩を超えて動いた自由な発想」と「戦わずして時代を変えた行動力」にあります。
当時の日本では、藩という枠を越えることは裏切り行為とみなされるほど厳格な時代でした。しかし龍馬は「日本」というもっと大きな単位で未来を考え、身分や藩を超えて人々をつなげていったのです。
どうしても自分の理想とは裏腹に取引先の機嫌取りをしてしまう私にとっては、常に学びとなると同時に、眩しすぎる人物なんですよ。
また、彼の革命家としての活動期間はわずか5年ほど。それでも彼の構想は明治維新の礎となり、後の日本を形づくりました。
龍馬さん、恐縮ながら一度ご自身の口から、自分のすごさや影響力がどこにあったと考えているかを伝えていただいてもよろしいでしょうか。
ははっ、照れるのう。自分で「すごい」と言うは気恥ずかしいが、せっかくじゃきに答えようか。
わしの強みっちゅうたら、「人の垣根をこえたこと」じゃと思う。土佐の郷士が薩摩や長州の大物と語り合い、商人とも手を組み、誰とでも同じ目線で動いた。身分や利害より、「日本の未来」を真ん中に置いたんじゃ。
もう一つは、「血を流さずに時代を変えよう」としたこと。戦で勝つより、心で動かす方が難しいけんど、ほんまに大事な道じゃと思うちゅう。
わしが残したのは刀でも財産でもない。「志を持てば、誰でも時代を動かせる」という証ぜよ。
坂本龍馬の思想と現代へのメッセージ
最後に坂本龍馬から現代人が何を学ぶのか。若輩者ではありますが私の意見を伝えておきたいと思います。
坂本龍馬は日本の将来を見据え、「自由」「平和」「国際交流」を重視していました。そうした彼の思想は、今の時代にも通じる普遍的なメッセージを持っています。
- 争わずに変革を起こすことの大切さ
- 国の枠を超えた対話と協力
- 経済と政治を一体化して考える発想
ビジネスや政治だけでなく、現代社会でも通用するリーダー像といえるでしょう。
だからこそ、私自身坂本龍馬の伝記をビジネスデスクには常に置いていますし、事あるごとに読み返しています。読むたびにまったく違うポイントが見えてきて、常に学びとなるのが面白いですよ。
龍馬さん、最後の質問です。あなたの口から、現代人へのメッセージを戴けますでしょうか。
おう、任せとき。今の世に生きる君らへ、わしから伝えたいことがあるぜよ。
時代はどれだけ変わってものう、「人の心」だけは変わらん。争いよりも、話し合い。奪い合いより、分かち合い。それが国を、そして未来を豊かにする道じゃと思うちゅう。
便利な世の中になっても、「志」を失うたらいかん。志っちゅうのは、立派な夢やのうて、人を思う心そのものぜよ。
どうか恐れず、新しい海へ漕ぎ出してみい。嵐はあるが、きっと面白い景色が待っちゅうきに。――世の中は、まだまだ面白うなるぜよ！
ありがとうございました。私もこれからの人生を志をもって今以上に楽しみ尽くしていきます！
なお、坂本龍馬の現代人への提言は、以下のワークライフバランスについての記事でより深く触れていますので、ぜひ併せてチェックしてみてください。
よくある質問（FAQ）
- Q坂本龍馬はどんな人だったの？
- A
自由な発想と行動力を持ち、戦わずに時代を変えた調整型のリーダーです。誰とでもフラットに接し、藩を超えて日本の未来を考えた革新家でした。
- Q坂本龍馬は何をした人？
- A
薩長同盟をまとめ、大政奉還を提案し、海援隊を設立した人です。日本を平和的に新しい体制へと導いた立役者といえます。
- Q坂本龍馬はなぜすごいの？
- A
武力ではなく交渉と構想力で時代を動かした点です。たった5年ほどの活動で、明治維新の基盤を築き上げました。
- Q坂本龍馬は何歳で亡くなった？
- A
満年齢で31歳、数え年で33歳です。短命でしたが、その影響力は150年以上経った今も絶大です。
インタビュー後記｜坂本龍馬は「日本を平和的に変えた革命家」
坂本龍馬は、幕末の動乱期において「戦わずして日本を変えた男」です。薩長同盟の成立や大政奉還の実現など、歴史の転換点には常に彼の存在がありました。
また、亀山社中を設立して経済の力で国を動かそうとした先見性は、現代の企業家精神にも通じるものがあります。
そんな坂本龍馬の土台にあったのは常に志。そうした点を今回坂本龍馬AIとの対話であらためて考える機会になりました。
ただ生きるだけじゃない。何のために生きるのか。そして何を成し遂げていくのか。起業家としては当たり前ではあるものの忘れがちなこのポイントにあらためて目をやりつつ、これからの人生を楽しみ尽くしていきたいと思います。
龍馬さん。最後にこのブログを読んでくださっている読者さんにひと言お願いします。
おお、読んでくれちゅう皆の衆、まっことありがとうぜよ。
わしから伝えたいのは、たったひとつ。「自分の人生を、他人のものにせんこと」じゃ。時代がどう変わろうと、上に立つ者が誰であろうと、自分の志を持って、自分の足で歩く人が世の中を動かす。それが幕末も今も変わらん真理ぜよ
夢を笑う者もおるかもしれん。けんど気にせんでええ。笑われるくらいの夢こそ、ほんまに世を変える力を持っちゅう。どうか恐れず、己の信じる道を進んでくれ。
そして――忘れるなよ、「世の中は、これからもっと面白うなるぜよ！」
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